Du 15 au 17 juillet 2000, s'est tenue ? Lhasa, capitale du Tibet, la premi?re Conf?rence acad?mique internationale sur la m?decine et la pharmacologie tib?taines, avec 250 participants, dont une cinquantaine venus du Royaume-Unis, de France, d'Italie, d'Inde, du N?pal, de Russie, des ?tats-Unis, et une soixantaine venus de Taiwan, Hongkong et Macao.

L'un des participants de la conf?rence, Vincanne Adams, ?tait venu du d?partement d'Anthropologie, d'Histoire et de M?decine sociale de l'Universit? de Californie. En 1982, il a d?couvert la m?decine tib?taine et s'est mis ? l'?tudier, alors qu'il poursuivait ses recherches sur la m?decine traditionnelle chinoise. Il a dit: " Je pense que la m?decine tib?taine est un riche tr?sor pour les peuples du monde en dehors du Tibet. Comme vous le savez, il existe plusieurs secteurs de la m?decine occidentale o? nous n'avons pas trouv? de traitements vraiment efficaces. Je crois que la m?decine tib?taine pourra venir en aide aux docteurs de la m?decine occidentale dans certains domaines, et je crois ?galement qu'elle pourra ?tre aussi utile l? o? la m?decine occidentale se croit ?tre comp?tente. Je pense que, tout comme dans le cas de la m?decine traditionnelle chinoise, les m?thodes adopt?es sont tr?s diff?rentes, mais elles sont tr?s pr?cieuses et repr?sentent un important tr?sor pour le monde. C'est pourquoi, je crois que nous devrons tout faire pour maintenir cette tradition. " Pour ce qui est de l'avenir de la m?decine tib?taine, il a dit: " Le gouvernement chinois a apport? un grand soutien ? la m?decine tib?taine. C'est l? un signe encourageant. Je suis persuad? qu'avec le soutien continu du gouvernement et de la communaut? internationale, l'avenir en est radieux. Ce qui m'inqui?te un peu, c'est de sentir la pression provenant des ressources dont dispose la m?decine occidentale. Il est tr?s facile pour les Tib?tains de perdre confiance en leurs traditions face ? la grande efficacit?, aux effets rapides et ? la haute technologie de la m?decine occidentale. Mais j'esp?re qu'ils resteront fid?les ? leurs propres traditions et apprendront ? leurs ?tudiants, de fa?on effective, ? ne pas trop compter sur les moyens et les techniques de la m?decine occidentale, dans le domaine des recherches aussi bien que dans la pratique m?dicale. "

" Actuellement, a-t-il poursuivi, la m?decine tib?taine est tr?s populaire en Am?rique, comme d'ailleurs en Europe. Mais les milieux scientifiques demeurent quelque peu sceptiques pour ce qui est de la m?decine tib?taine, laquelle, pour ?tre l?gale et accept?e comme une forme m?dicale autoris?e, doit faire beaucoup de travail dans le domaine des recherches et au plan de la th?orie; les communaut?s acad?miques se doivent d'informer les gens de l'Ouest des avantages de la m?decine tib?taine. "

En commentant la " Conf?rence acad?mique internationale sur la m?decine tib?taine de l'an 2000 ", Eliot Tokar, un docteur newyorkais, sp?cialiste de m?decine traditionnelle asiatique, s'est exprim? en ces termes: " Je pense que c'est une conf?rence tr?s importante, couronn?e de succ?s et qui repr?sente un bon premier pas vers un soutien de plus en plus actif accord? ? la m?decine tib?taine par le gouvernement et les organisations de la sant? chinois. Cela montre, je crois, une v?ritable et profonde connaissance du probl?me de la part des autorit?s chinoises qui d?cident de la politique de la sant?, lesquelles accorderont toujours plus de moyens et d'attention aux m?decins d'origine tib?taine. En Am?rique, ce qui nous frappe, c'est que chaque minorit? nationale est capable de contribuer ? la prosp?rit? du pays. Ainsi, plus cette id?e se r?pandit en Chine, plus la Chine gagnera en puissance, et plus le peuple tib?tain sera ? m?me d'apporter au pays l'?norme contribution fournie par leur importante culture. "

Une histoire mill?naire

Vivant depuis l'antiquit? sur le plateau du Qinghai-Tibet, le peuple tib?tain a accumul? de riches exp?riences dans le traitement des maladies et la protection de la sant?. La naissance de la m?decine tib?taine fit suite ? une longue gestation qui dura pr?s de trois cents ans, du VIe au VIIIe si?cle. Des ?uvres classiques telles que le Trait? complet de M?decine, les Armes invincibles et l'Investigation m?dicale du roi de la Lune, conservent des traces laiss?es par des m?decins qui faisaient le bilan de leurs exp?riences personnelles et de celles des autres dont ils avaient fait profit. Vers la fin du VIIIe si?cle, virent le jour les Quatre Tankas m?dicaux de Yuthog Yonten Mgon-po, le " roi des herboristes ", fondateur de la m?decine et de la pharmacologie tib?taines, ce qui jeta une base th?orique pour la m?decine tib?taine. ? part la m?decine traditionnelle chinoise et la m?decine indienne Ayurvedic, la fondation et l'histoire plus que mill?naire de la m?decine tib?taine ?taient rarement vues dans l'histoire mondiale de la m?decine.

La m?decine tib?taine rev?t encore un caract?re authentiquement alpin. Le plateau du Qinghai-Tibet pr?sente un environnement naturel des plus s?v?res pour l'existence des hommes, avec des diff?rences ?videntes par rapport aux conditions de la plaine du point de vue de la physique atmosph?rique, de la g?ochimie, de la structure ?cologique, en particulier de l'influence d'une grave rar?faction de l'air en haute montagne. ? cela s'ajoutent un froid rigoureux, un bas degr? hygrom?trique, des conditions atmosph?riques changeantes, de fortes radiations solaires et ultraviolettes, tous d?favorables ? la sant? de l'homme. Cela exige des autochtones une s?rie d'efforts d'adaptation physiologique au niveau du corps, des organes, des tissus, des cellules, des sub-cellules et m?me des mol?cules. Soumettant, ? des degr?s diff?rents, les tissus et les fonctions organiques ? un processus complexe de transformations fait de r?gulations, d'adaptations et d'accommodations, tout ce qui caract?rise la m?decine de l'altitude. Face ? des maladies d'ordre physiopathologique et des maladies courantes et ? morbidit? ?lev?e, les Tib?tains ont pu, en utilisant et en d?veloppant de fa?on cr?atrice les ressources m?dicinales locales, gu?rir la maladie et garder une bonne sant?, faire progresser la m?decine tib?taine et fournir de pr?cieuses exp?riences pour les recherches sur les changements physiopathologiques dus au mal de montagne.

La m?decine tib?taine, riche de couleurs humaines et culturelles, fond dans un m?me creuset la philosophie, l'astronomie et le calcul du calendrier, la biologie, la physique et la chimie des anciens. Elle tisse dans une m?me pi?ce des formes religieuses du bouddhisme tib?tain avec le syst?me m?dical tib?tain. Quelles que soient les exp?riences d'autrui dont elle a pu profiter, et quelles que soient les relations culturelles nou?es avec des r?gions voisines, il va de soi que dans de telles conditions historiques, le probl?me de la sant? des Tib?tains des r?gions froides et de haute altitude ne peut ?tre r?solu que par les m?decins locaux eux-m?mes. Les exp?riences d'autrui ne pourront que leur servir de r?f?rence, et personne d'autre ne pourra les remplacer. Le caract?re humain de la m?decine tib?taine n'est que le reflet de l'arri?re-plan historique et politique du Tibet.

? partir du milieu du XXe si?cle, la m?decine tib?taine est entr?e dans une nouvelle p?riode historique de sa tradition et de son d?veloppement. Les transformations sociales et le progr?s de la m?decine moderne ?taient les causes externes de son d?veloppement, tandis que les sens des responsabilit?s et les besoins de modernisation en constituent les causes internes. Au cours des cinquante derni?res ann?es, surtout ? partir des ann?es 1980, des classiques de la m?decine et de la pharmacologie tib?taines tels que l'Investigation m?dicale du roi de la Lune, les Quatre Tankas m?dicaux, les Instructions des anc?tres, le Lapis-lazuli bleu, l'Herbier de perle, ont ?t? r?vis?s, r??dit?s et traduits en langue han. Des sp?cialistes de tout le pays ont ?t? invit?s ? r?diger les manuels d'enseignement de m?decine tib?taine ? l'usage des universit?s. La Grande Encyclop?die chinoise a consacr? ? la m?decine tib?taine un fascicule entier. D'autres ouvrages modernes de m?decine et de pharmacologie tib?taines ont vu le jour en m?me temps que les Quatre Tankas m?dicaux. Vingt-neuf vieux docteurs de m?decine tib?taine ont fait le bilan de leurs exp?riences personnelles et les ont transmises ? quarante de leurs disciples qui se chargent de les h?riter et de les d?velopper.