Zu den herausragenden Kulturdenkm?lern des 17. Jahrhunderts z?hlt der Yuanmingyuan-Garten - der Alte Sommerpalast.

Der im Laufe von 150 Jahren angelegte kaiserliche Garten war mit seinen künstlichen Landschaften und seiner Vielzahl von Palastbauten, Tempeln und Pavillons die Vollendung chinesischer Gartenkunst. Mit dem Bau wurde 1709 w?hrend der Herrschaft des Qing-Kaisers Kangxi begonnen. Dessen Nachfolger Yongzheng setzte das Werk fort, das unter Kaiser Qianlong schlie?lich vollendet wurde.

Die Palastanlage umfasste drei G?rten: den Garten des Hellen Vollmondes, den Garten des Ewigen Frühlings und den Garten der Zehntausend Frühlinge. Die Anlage erstreckte sich auf einer Fl?che von 333 Hektar und zeigte Nachbildungen der sch?nsten G?rten Nord- und Südchinas. Kaiser Qianlong, der viel auf Reisen war, gab pers?nliche Anweisungen, wie der eine oder andere Garten, der ihm auf seinen Reisen gefallen hatte, zu kopieren sei. "Südchinas sch?nste Landschaften machten sich vor dem Kaiser klein, und er nahm sie in die Arme und trug sie mit sich fort", schrieb der Dichter Wang Kanyun.

Im Yuanmingyuan gab es viele buddhistische und taoistische Tempel.

Gew?hnlich verbrachten die Qing-Kaiser mehrere Monate j?hrlich im Alten Sommerpalast, von wo aus er w?hrend der Sommermonate regierte.

Um die Abgesandten fremder Staaten zu beeindrucken, lie?en die Herrscher auch Geb?ude im europ?ischen Stil errichten. Sie entstanden zwischen 1747 und 1760. Die "Westlichen Geb?ude" befanden sich auf einem 70 Meter breiten und 759 Meter langen Streifen innerhalb einer Mauer. Bewohnt wurden die Geb?ude nicht. Ihr einziger Zweck war es, Eindruck zu machen. Vor dem Hauptgeb?ude stieg aus dem Maul eines steinernen Fisches eine Font?ne bis zu 16 Meter hoch. Um den Brunnen herum hatte man 18 aus Bronze gegossene Wildg?nse und vier bronzene Schafe aufgestellt.

Der Alte Sommerpalast wurde im 2. Opiumkrieg 1860 von britisch-franz?sischen Truppen v?llig zerst?rt. Heute ist der Yuamingyuan ein ?ffentlicher Park.

(China.org.cn, 24. Mai 2005)