ヨーロッパ戦爭勃発初期、參戦國はドイツとイギリス、フランス、ポーランドなどごく少數の國でしかなかった。その後、ドイツは前後してノルウェー、デンマーク、オランダ、ベルギーとルクセンブルグなどの國に侵入し、そして5月の中旬フランスに侵入、半カ月後には數十萬もの英仏連合軍をヨーロッパ大陸から追い落し、6月22日にはフランスのペタン政府がドイツ政府と城下の盟を締結する時になっても、まだ戦爭全體の範囲はヨーロッパ境界線をすこしも越えてはいなかった。あらゆる戦役はどれも一方的な形勢で、多くの侵略された國の軍隊は総體としての抵抗能力を喪失してしまい、圧力に抗しきれずやむなく武器を引き渡して投降した。前後9カ月間余にして、ヨーロッパの大部分は、獨、伊ファシストの手中に入り、殘されたのは身を局外に置いていたソ連とソ連に支配されたいくつかの弱小隣國でしかなかった。

ヨーロッパ戦爭は開戦直後から第二次世界大戦勃発の起點であった。なぜならば、その當時、世界的範囲で事実上すでに互いに対立する二大勢力が顕在化していたからである。一方は獨、伊、日ファシズム國家が主軸であり、もう一方は英、仏、中などの民主國家が代表であって、この勢力はアメリカなどの中立國の支持を得ていた。二大勢力形成の顕在化と対立の激化に伴なって、ヨーロッパ戦爭とアジアにおいてすでに2年間継続している中日戦爭とは、この時點ではすでに二つの単獨戦爭ではなく、徐々に一體化しはじめ、相互に牽制し影響しあい、ファシズムの力と民主の力とが全世界的規模でぶつかり合う2大戦線になっていた。特にヨーロッパの大部分が占領された後は、孤島を守るイギリスと抗日を堅持する中國とは、おそらく東西両側における全世界反ファシズム戦線を支える最後の2つの砦となっていた、獨、伊、日ファシズムが全世界を支配しようとする罪深い陰謀を挫折させるため、すべての平和を愛する國家と人民はみなイギリスと中國の抵抗を支持していた。ただイギリスはこの時點で主としてアメリカの援助に頼り、中國はさらに多くの援助をソ連から受けていたにすぎない。

ヨーロッパ戦爭が勃発する以前には、中國の抗日戦爭は主に世界各國の民間的支持と援助を受けていた。この面では、歐米、東南アジアに生活していた愛國華僑はかなり重要な役割を果たしている。彼らは悲憤慷慨して経済的援助を惜しまず、積極的に帰國して戦闘に參加している。こうした力は國內人民にとって巨大な激勵となったのである。しかし、軍事面においてもっとも直接的に中國の抗戦を援助したのはやはりソ連の政府と人民である。1937年9月から1941年6月までの間に、ソ連は中國に大量の軍用物資を提供し、まだ3回にわたって中國に合計2.5億ドルの貸付金の貸與を承諾し、中國は1.7億ドルを利用している。同時に、ソ連はまた中國に2000名の空軍志願人員を派遣して中國の対日作戦に參加させており、さらには中國のため、1萬名に近い軍事技術者を育成、訓練している。これらのすべてがみな中國軍民の抗日の決意と力を増強せしめたのである。

英米両國は中國の抗戦がファシズムの抑止力であり、全世界の平和を守るために重要な意義をもっているという共通の認識を持ち、中國にある程度の援助を提供して、中國に戦爭を継続させることを試みに企図した。ただ、最初両國政府は自國に戦火を飛火させたくはないので、中國にあたえた援助も限りあるものであった。1940年前半までに、英米両國が中國政府に提供した貸付金はわずか4500萬ドルと50萬ポンドでしかなかった。

英米両國が中國に対して大規模な援助を始めたのは、1940年9月23日日本軍がインド支那へ侵入し、9月27日獨、伊、日3カ國が正式に同盟を締結した後である。日本は英米の反対を顧みず、インド支那に侵入し、侵略の矛先を英米などの勢力範囲に屬する東南アジア地區に向ける決心を表明した。そのうえ、獨、伊、日3カ國の盟約締結はファシズム國家がすでにヨーロッパ、アジア大陸で歩調をあわせ、共同作戦を準備し、その世界分割の陰謀を実現させようとする意志の表明であった。中國抗日戦爭の役割もこれによってますます明確化してきた。中國の抗戦堅持を救援することは、ただ日本の南進を大きく牽制するだけではなく、さらには獨、伊、日3カ國連合の力を弱め、英米などの國が太平洋地區で直面している戦爭の圧力を軽減することになるからである。1940年9月から1941年4月にかけて、英米両國はそれぞれ中國に貸付金を三度にわたって提供することを公表し、合計金額は1.25億ドルと1000萬ポンドに達している。

アメリカ政府はそのすぐ後に、貸與の形式で中國に各種の軍用物資を供給することを認可し、中國駐在の軍事代表団を組織して、アメリカからの対中援助軍用物資の輸送、管理責任を負わせた。中國政府が1940年10月提案した要請に応じて、アメリカ政府は直ちにアメリカのパイロットが中國へ行って志願隊に參加することに同意し、1941年8月1日、正式にこの志願航空隊を編成し、シェンノート大佐が指揮官を任命された。アメリカの感化をうけ、イギリスも積極的に中國援助の措置を講じた。

「チャイナネット」2005/04/26