中國政府は早くも1955年に重要な科學技術の成果を奨勵するための『中國科學院科學奨勵金の暫定條例』を発布した。1984年にはまた「科學技術進歩賞」を設立し、1999年5月に「國家最高科學技術賞」、「國家自然科學賞」、「國家技術発明賞」などの5つの賞を設立し、年に１回選抜、評定を行った上で、全國科學技術奨勵大會を開き、國家主席によって授與されることになっている。2002年にはレーザー寫植技術の発明者である王選氏と固體物理學者の黃昆均氏が國家科學技術賞を受賞した。

また、地方政府と民間機構も科學技術賞を設立した。そのほか、國內外の企業(yè)?事業(yè)體や社會団體およびその他の社會機構、個人が國の財政経費以外の資金を利用するか、または資金を調達して社會に向けての経常的な科學技術賞を設立したこともある。科學技術賞の設立は科學者、研究者の研究意欲を引き出すことに役立つものとなった。これまで、國の主管部門の認可を得た奨勵は、デュポン科學?技術イノベーション賞、李四光（1889－1971　　著名な地質學者）地質科學賞、詹天佑（1861－1919　偉大な鉄道工學技師）土木工學科學技術賞、ゼネラル?モーターズ中國科學技術成果賞、バイエル青年科學者賞などがある。