在我國，我個人認為應嚴格要求每位中學英語教師都至少學習一下《新概念英語》。上述詞組（帶有很強的時域概念）應十分清楚地教給學生。這也是 MET 試題中較為突出的要求——測量廣義的英語能力。但不少人不理解命題者獨具匠心，不去作進一步地研究。

我們學習英語詞組（包括大量習慣用語），決不能依靠大量做習題來解決問題。首先要理解，形成概念。一天到晚做 A, B, C, D 的多項選擇會使人的智力萎縮。不少心理學家通過實驗指出：某種練習如果重復10 次，其效果則會降低到練習前的最初水平。

1988年10月28日英文中國日報第8版有如下一段文字：

“Shaoxing has advantageous natural conditions and is rich in resources. It boasts of a number of famous brand traditional products,...”

這段文字淺顯易懂，可是至少有五個人來問我說，字典上明明寫著boast of 這一詞組的解釋是自夸、夸耀(《新英漢詞典》124頁)，似乎難以理解。總不能說，“紹興有不少名牌傳統產品而自我夸耀”吧。誠然，在很多場合下boast of等于brag about, 有過分夸大而吹噓之意(= to speak too proudly of …)。但是，也有人這么說：“The city of York can boast of many historic buildings.”顯然，boast of 是解釋為“(自豪地)擁有”，而并非純粹說大話了。

英語詞組，非常復雜：有些詞組有十多種解釋，有的根本沒有被動態，卻有被動內涵，有的不以人作主語，有的則不以地點、場所作主語……真是欲說還休，哪里有什么“速成”之理。

我曾經讓大學生們譯過兩句話，一句是“鄭孝通老師家昨晚失火了。”另一句是“鄭孝通老師說不定(諒必)在昨天晚上死了。”擺出的譯文是這樣的：

1. Mr Zheng's house broke out a fire last night.

2. Mr Zheng must be dead last night.

應該指出，“說不定”是指昨天晚上，應該使用 must have died, 而火災、爭斗、疾病等的爆發，不能以人或地點作主語（指使用break out 詞組），應改為：A fire broke out in Mr Zheng's house last night.

懂得了break out 這一詞組的含義還不能算數，還要知道這一詞組的使用要點，不然就不是英語。

單詞的使用知識貧乏，所知詞組寥寥無幾，句型一竅不通，就根本寫不出下面這樣一句很普通的話：

（語意：他甚至邊衣服都顧不了脫，就躍入水中去救人。）

He dived to the rescue (A) without so much as (B) bothering to (C) strip (D) himself.

(A)和(C)都是詞組，分別解釋為(A)：來相救，(C)：費神，顧得上。(B)：是句型，解釋為“甚至連……都不（后面用動名詞）。”(D)：是單詞用法，strip 作為及物動詞，后面要隨賓語。

再舉一例：

Nothing is so (A) bad but (B) it might have been worse.(C)

(A) 和 (B)是句型，(C)是詞組。詞組的意思連猜都不大可能猜出來，查字典可能也查不到，照字面解釋，根本不成句子。

這個might be（或do）worse 是一種虛擬構詞，意思是“還不是最糟的”。因此，全句為“事情再糟，總還不是最糟的。這里but + 肯定句 = that + it might not have been worse.

再看這句話：It is not so much (A) the hours that tell (B) as (C) the way (D) we use them.

(A) 和 (C) 是一個句型：與其說……毋寧說。(B) 是單詞用法，不能解釋為“講”、“說”，而解釋為“起作用”。(D) 是詞組，指方式。

全句為：不是時間起決定作用，而是我們使用時間的方法起決定作用。

著眼于某些單詞的特殊用法，大量積累句型和詞組是學好英語水到渠成的必然規律。反之，漫無手段的所謂泛讀是最浪費時間的。至于做那些泛讀后勾勾劃劃的所謂閱讀理解題更是一無用處。要知道，適用于英語國家的教學手段并不適用于把英語作為外國語的中國，不是洋貨一概是萬能靈藥。比方說，Is there anything unique in that shop? 英美的中學生都懂這句話，可是我們的中學生就要花大力氣。首先要弄懂什么叫unique, 查了字典也不一定完全了解這句話到底是什么意思。我們說“那家商店有什么好東西嗎？”就是這個意思。可是，我們很不會用這個unique。我們要學的是表達法，不要學繁瑣的答題手段。