一直以來,GRE ISSUE寫作由于題目抽象詭異,是中國考生十分頭疼的難關。雖然有可觀的北美范文與流傳的寫作提綱供同學們參考,但是別人開發出來的思路與例證,讓自己去生硬的學習模仿是一件霸王硬上弓的差使,不僅可能導致雷同,而且會直接封閉同學們自己審題的思路,陷入別人的思維迷宮里不能自拔。另外,大量北美范文的內容已經老舊不堪,反復被中外學生使用,成為陳詞濫調,難堪大器。
如何走出困境? 首先我想鼓勵大家,GRE ISSUE的審題其實是一種很美好的思維訓練,我們不能放棄這種探索自己Intellectual curiosity的機會。另外,用自己的思路直插題目縱深,所能獲得的成就感滿足感,與對題目深刻的印象是無以倫比的,授人以魚不如授人以漁,如果大家能掌握幾種快速的分析技巧加上一些通用性很強的國際化事例,準備GRE ISSUE文章將事半功倍。
拆分法,分析題目極為有效的一種手段,其基本原理就是面對一個云山霧罩的抽象的大的概念,將其一分為二或者一分為多進行分別討論。
解析法,通過對題目主體的需求進行分析,從而找到支持論證的有說服力的理由與典型的論據。主體需求,可以是個人,教育,社會,政府與文化發展等方面的需求。
正反法,對題目的主張或者結論分成兩面分析。沒有絕對對錯,哪邊理由與例證多我們走哪邊。也可寫成讓步式或者對照式兩面論證。
比較法,適用于題干中兩個對等概念的比較。
這四種解題辦法可以交替結合使用。下面我們通過幾道典型題目舉例說明拆分法在解題中的應用。
93. "The concept of 'individual responsibility' is a necessary fiction. Although societies must hold individuals accountable for their own actions, people's behavior is largely determined by forces not of their own making."
在英文中,如果將一個概念定義為FICTION 或者 MYTH,基本就等于對其的否定。這里一個大的抽象概念就是個人責任,題目對其進行了否定。本題涉及了“個人的行為”是由什么驅動的,是個人責任還是外在因素?
如果我們只關注“個人責任”這個貌似很哲學的概念,然后上網鋪天蓋地一頓查詢,得出一堆很高深的哲學與政治概念,我們就把題目給復雜化了。這樣準備題庫里的244道題目,將把你的GRE備考帶進一個沒完沒了的泥沼。我們需要做的就是把“個人” 這個概念拆分成一些自己熟悉的,有把握寫好的,能夠分析其行為動力的不同的人群。
首先,想想白領(White collar workers)。Every Monday when they step into the office building, they are compelled to do because they have to labor hard to keep their heads above water. 驅動他們做不愿意做的工作是因為,他們要Pay for their bills,make their ends meet,take care of their families,concern their social status,being overwhelmed by anxiety about their retirement,等等。
那么白領是一種可憐巴巴的人群而已,他們并不代表所有的“個人”,必須分開討論。可能有同學已經能想到一些高尚的人,如在印度為窮苦病人提供人道主義救援(Humanitarian Relief)的Mother Teresa,和戰地天使,現代護理學創始人Florence Nightingale。另外,還有美國社會的志愿者:救世軍,Salvation Army,為流浪無家可歸的窮人提供Shelter,food,clothes等,還有法國的醫生無國界組織Doctors without Borders,美國紅十字會 American Red Cross,為世界貧困地區提供志愿醫療服務。這些都是具有利他主義精神的個人,Altruistic individuals,并不是社會外力強加他們去做這些閃爍著人道主義光芒的事業。比如南丁格爾,出身貴族的大小姐,完全可以享受上流社會(upper class)的生活;比如醫生,本身是高收入人群,(decent income),卻選擇去非洲與印度。
因此,把個人這個概念一分為二,這道題就很好展開討論了。炳炳老師的舉例只是為了開拓大家的思路,拋磚引玉,顯然并不是唯一思路。
97. "It is unfortunate but true that political decisions and activities affect all aspects of people's lives."
這里的抽象大概念實際涉及了兩個,一個是政治決策,另一個是人們生活。大家對那個領域熟悉就拆分哪一個。
比如,Barack Obama上臺之后,大刀闊斧實施了一系列新政,試圖刺激美國在Bush Administration 期間留下的經濟爛攤子回升,從各個方面對美國人民的生活產生了深遠的影響。比如,拆分生活領域,可以從三個方面入手,交通工具,就業市場與日常消費刷卡。
1. 現金換舊車計劃。Cash for Clunkers,美國人過去在能源便宜的時候愛開大型SUV and Pick up trucks。現在能源要枯竭了,Fossil Fuel Depletion,政府鼓勵大家開小排量的清潔環保汽車,就給換舊車(trade in the gas consuming clunkers)的顧客現金補助。政府從政策上引導大家的低碳經濟意識與環保意識,從而改變了美國人的日常生活。
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