В начале XX века китайцы могли только мечтать об участии в Олимпийских играх. До 1949 г. китайские спортсмены участвовали всего в трех Олимпиадах и не завоевали ни одной медали. С 1949 г. китайское правительство 6 раз направляло делегации на летние Олимпийские игры и 7 раз на зимние Олимпийские игры, на летних Олимпийских играх завоеваны 112 золотых наград. На Олимпийских играх в Лос-Анджелесе, Барселоне и Атланте по общему числу золотых медалей Китай занял четвертое место, а на летних Олимпийских играх в Афинах — второе место.

В 1979 г. было восстановлено законное место КНР в МОК. В 1981 г. Хэ Чжэнлян был избран членом МОК, с тех пор начался новый исторический этап участия Китая в олимпийском движении. Спортивные круги Китая стали активно популяризировать Олимпийские игры и содействовать деятельности МОК, лейтмотив этой работы — согласно принципу широты представительства олимпийского движения Китай, население которого составляет пятую часть общемирового, имеет право на честь провести у себя Олимпийские игры. В июле 2001 г. древний Пекин с 3-тысячелетней историей, в конечном счете, одержал победу и завоевал право на проведение Олимпийских игр-2008.

Созданный в конце 2001 г. Пекинский организационный комитет по проведению Олимпиады под лозунгом ?Чистая экология — Олимпиаде, наука и техника — Олимпиаде, плоды цивилизации — Олимпиаде? активно готовится к Олимпиаде-2008. Комитет разработал и обнародовал программу, а затем успешно завершил международные конкурсы по 30 проектам спортивных олимпийских комплексов, строительство которых поочередно началось с 2003 г. Проекты первых семи олимпийских объектов, включая Национальный стадион и Национальный плавательный центр, отличают очень интересный архитектурный замысел, по мнению многих, ведущий Пекин в новую эру поэтической архитектуры. Национальный стадион, так называемое ?птичье гнездо? — главный стадион, где состоятся мероприятия Олимпиады-2008. Здесь пройдут церемония открытия и закрытия 29-й Олимпиады, а также все легкоатлетические состязания, вместимость стадиона 100 тыс. человек.

Согласно бюджету, объявленному Пекинским организационным комитетом по проведению Олимпиады в сентябре 2003 г., общая сумма капиталовложений в строительство спортивных объектов составит около 2 млрд. долларов США, теперь рамки финансирования в основном установлены. Пекинское городское правительство выразило твердую уверенность в том, что сделает Олимпиаду-2008 самой выдающейся в истории Олимпийских игр. Для этого необходимы ассигнования в размере 180 млрд. юаней в коммунальную инфраструктуру Пекина, в ней определены 142 главных крупных строительных объекта, включающих сеть скоростных дорог, контроль над окружающей средой и развитие информатизации. Другая программа — используя шанс подготовки и проведения Олимпиады, превратить Пекин в международный центр физкультуры и спорта.