Западная береговая линия неизогнутая, с характерными песчаными дюнами и лагунами. Глубоководные порты Цзилун и Гаосюн расположены соответственно на северной и юго-западной оконечностях острова. Хребет Чжунъян Шаньмай (Центральный) тянется вдоль восточного побережья и расположен параллельно главной оси острова. Наибольшая высота хребта – гора Юйшань (3 997 м), среди прочих вершин есть горы высотой более 3 000 м. Высокогорная область окружена многочисленными отдельными горами, средняя высота которых составляет 1 500 м.

Рельеф восточной части гористый и пересеченный, западной – умеренный и пологий. Террасированные плато и аллювиальные равнины западной части Тайваня издавна представляли собой места плотного заселения.

Все реки острова зарождаются в горах Центрального хребта, характеризуются небольшой протяженностью и разнообразием, как правило мелководные или пересыхающие в засушливые сезоны. Паводки ранние, случаются в период дождей. Не имеющие участков устойчивого ровного течения, реки несудоходны, подвержены разливам и наводнениям, особенно в равнинной части, что в свою очередь вызывает необходимость проведения серьезных дренажных и противопаводковых работ.