Fecha de aceptación: Diciembre de 1987

El pueblo las llama Cuevas de Mil Budas. Localizadas en los barrancos de las laderas orientales de la monta?a Mingsha y a 25 km al sudeste de la ciudad de Dunhuang, provincia de Gansu, estas cuevas se encuentran en cinco niveles de abajo arriba y miden 1.600 metros de largo de sur a norte. Su perforación se emprendió en 366 y duró muchos siglos hasta la dinastía Yuan (1271-1368), terminando por formar un inmenso conjunto de cuevas de roca con ricos contenidos. En actualidad subsisten 492 cuevas, con 45.000 metros cuadrados de murales, más de 2.400 esculturas de color, más de 4.000 figuras de apsaras voladoras, cinco estructuras de madera de las dinastías Tang (618-907) y Song (960-1279) y miles de piedras para columnas y baldosas de pavimento. Se trata de un conjunto de integración de la arquitectura, la pintura y la escultura, así como del acervo de arte búdico más inmenso y mejor preservado en el mundo, alabado como “perla del arte de Oriente”. A principios del siglo XX se descubrió aquí la cueva biblioteca (Cueva 17 de Mogao), en la cual había cerca de 60.000 copias escritas de sutras, documentos y otras reliquias. El hallazgo despertó gran interés en los académicos chinos y extranjeros, de ahí el nacimiento de la famosa “ciencia de Dunhuang”.