La venta de armas de EE.UU. a Taiwan pondr? en peligro los intereses de ambos lados. Las ventas se llevan una gran cantidad de dinero que se podr?a utilizar para mejorar el nivel de vida de los taiwaneses.

En las ?ltimas dos d?cadas, las autoridades de Taiwan han gastado m?s de 48 mil millones de d?lares americanos en la compra de armas y equipamiento militar. Esta suma no incluye los gastos de la isla en la introducci?n de la tecnolog?a militar, investigaci?n militar y construcci?n de proyectos militares.

Por cada d?lar americano de las importaciones de Taiwan, 55 c?ntimos se destinan a munici?n y a equipamiento y tecnolog?a militar, seg?n el Instituto de Estad?sticas Internacional ubicado en Londres.

En la pasada d?cada, la cantidad de armas que se vendi? a Taiwan fue de 10 veces la cantidad que se vendi? a China continental. La isla adquiri? una d?cima parte de los casi 3000 cazas F-16 y Mirage fabricados durante ese per?odo.

Desde 1994 a 2000, import? armamento valorado en m?s de 15 mil millones de d?lares americanos, cifra que representa un 11 por ciento de las ventas globales de ese per?odo.

Cada taiwan?s paga de promedio 540 d?lares americanos para la compra de armas, que es, el promedio m?s alto de toda Asia. Incluso Jap?n que ha construido fren?ticamente su fuerza militar durante los ?ltimos a?os tiene un promedio de s?lo 370 d?lares americanos.

Las estad?sticas de las autoridades de Taiwan muestran que en 1998 la isla gast? 82,4 mil millones de d?lares netos (2,5 mil millones de d?lares americanos) en gastos militares. Por otro lado, la inversi?n en el desarrollo social y econ?mico fue de ?nicamente 78,2 mil millones de d?lares netos (2,4 mil millones de d?lares americanos). Este a?o, el presupuesto militar de Taiwan se increment? en un 6,7 por ciento.

La econom?a de la isla ha tomado un camino lleno de baches desde que el "presidente" Chen Shui-bian tomara el cargo el a?o pasado.

Muchas compa??as se han trasladado a otras regiones. El ?ndice de desempleo y el ?ndice del precio del consumo contin?an aumentando.

Seg?n las estad?sticas de Taiwan, a finales del a?o pasado, su excedente de deudas alcanz? la friolera de 3,8 billones de d?lares netos (115,4 mil millones de d?lares americanos), cifra que representa el 38,3 por ciento de su producto interior bruto (PIB).

Su d?ficit fiscal ahora es de 5,2 por ciento del PIB, muy por encima de la l?nea de advertencia internacional de 3 por ciento. En su sector financiero, existen 1,3 billones de d?lares netos (39,5 mil millones de d?lares americanos) en malos pr?stamos.

Para solucionar estos problemas econ?micos, las autoridades de Taiwan tendr?n que gastar mucho m?s en los pr?ximos meses. Por ejemplo, en los proyectos de reconstrucci?n propiciados por el terremoto que ocurri? en septiembre de 1999, que requieren una inversi?n de 150 mil millones de d?lares netos (4,6 mil millones de d?lares americanos).

A pesar de las dificultades econ?micas, las autoridades de Taiwan contin?an destinando tercamente grandes cantidades de dinero a la construcci?n militar.

La compra de armas le costar? caro a la isla. Puede ser capaz de mantener el momento de compra a corto plazo. Pero a la larga, a su econom?a le ser? muy dif?cil sostener el aumento de su arsenal.

E incluso cuando la isla obtenga armas avanzadas, podr? bloquear el proceso de reunificaci?n?

Detr?s de la salvaje adquisici?n militar se encuentra la mentalidad de las autoridades de Taiwan de silbar al viento. Al comprar maquinaria militar, quiere complicar la situaci?n y atraer a Estados Unidos en la ruptura del Estrecho.

Los Estados Unidos es ambivalente en su actitud hacia la venta de armas a Taiwan.

Con la idea de mantener el estado de Taiwan de ni reunificarse ni de pretender la independencia, a Estados Unidos le gusta vender armas a la isla. Pero tambi?n teme que su papel en el asunto pueda poner en peligro sus propios intereses.

Esta posibilidad es muy alta.

Los Estados Unidos, sin ninguna duda, perder?n mucho m?s de lo que ganar?n si contin?an vendiendo armas a Taiwan.

Hace 30 a?os, el volumen comercial chino-estadounidense era de ?nicamente 50.000 d?lares americanos. El a?o pasado se dispar? a 74.5 mil millones de d?lares americanos.

China se ha convertido en el cuarto pa?s comercial m?s grande de los Estados Unidos. La inversi?n de las compa??as de EE.UU. en China ha crecido en un ?ndice anual del 25,4 por ciento. En 2000, la inversi?n de EE.UU. en China totaliz? 28 mil millones de d?lares americanos.

Se estima que en 2005, las exportaciones de China se doblar?n hasta 44,6 mil millones de d?lares americanos. Esto significa que se pueden crear en Estados Unidos 1,5 millones de puestos de trabajo.

En los 21 a?os entre 1979 y 2000, sin embargo, los comerciantes de armas estadounidense recibieron 41 mil millones de d?lares americanos de las ventas de armas a Taiwan. Estados Unidos tambi?n podr?a pagar un precio pol?tico muy alto.

Est? claro cual es la direcci?n que beneficiar? a los intereses b?sicos de los EE.UU.

Si Estados Unidos contin?a vendiendo armas a Taiwan, la situaci?n regional ser? tensa, lo cual tendr? un efecto negativo en las conversaciones entre China continental y Taiwan para solucionar el tema de la reunificaci?n.

Este efecto negativo empeorar? la situaci?n y afectar? a la econom?a de EE.UU., el cual ahora no lo est? haciendo bien.

Algunos pol?ticos norteamericanos se han dado cuenta de la gravedad del problema.

Madeleine Albright, ex secretaria de Estado de EE.UU., advirti? a la administraci?n de Bush que no tratase a China como un adversario potencial.

La soluci?n final del asunto de Taiwan que tiene en cuenta los intereses de todas las partes pasa por la aceptaci?n de Taiwan del principio de una sola China, y no por el aumento de su arsenal.

Esta no es ?nicamente la opini?n de China. El almirante Dennis Blair, comandante en jefe de mando pac?fico estadounidense ubicado en Hawaii, admiti? el a?o pasado que la seguridad de la isla no quedara garantizada por el armamento sino por la mejora de las relaciones entre ambas partes del estrecho.