瓜魔隔不了幾天就要來一次，徐寶冊和老六哥吃不完他的魚，就用柳條兒穿了曬魚干。這個小小的瓜鋪就像磁石一樣吸引著瓜魔，因為他一來，徐寶冊和老六哥總樂于為他摘最大的西瓜。他們對這么個瘦小的孩子能一氣吃下那么多西瓜，開始覺得奇怪，后來倒覺得有趣了，來少了就念叨他。

這天，太陽偏西的時候，瓜魔又來了。入夜，他破例留下來，就睡在這鋪子上。徐寶冊沒有娶過老婆，當然也沒有兒子逗，半夜里常要伸手去摸摸瓜魔那熱乎乎的肚子，覺得是一大快事。他想象著如果早幾年結婚，有個兒子如今也該這般大了。他和老六哥是輪流睡的，要有一個為瓜田守夜。該他守夜時，他就把瓜魔叫醒，兩人一起到地邊上支起小鍋煮東西吃。東西都是瓜魔出去找來的，無非是些剛長成小紐的地瓜、鼓成水泡仁的花生……這些東西撒上鹽末煮一煮，味道都是極鮮的。

海風送過來一陣陣腥味兒。夜氣很重，他們坐在火堆邊上，衣服還是有些潮濕。空中的星星又密又亮，他們都覺得這會兒離星星近了許多。海潮的聲音永無休止，雖是淡遠的，但遠比水浪拍岸深沉，那是碩大無邊的海和整個地球巖石磨擦的聲音。在這幽深的夜里，它和高空眨動的星光、遠方林濤的振響一起，組成一個極為神秘的世界。蘆青河在連夜急匆匆地奔向大海，那聲音嘹亮而昂揚，不斷安慰和鼓勵著守夜的人們。

瓜魔斜倚在徐寶冊的身上，看著遠處升起的半個月亮。他突然說：“寶冊叔，我明年也跟你們來干吧！我喜歡這個活兒，晚上不會瞌睡……”

徐寶冊從鐵鍋里撈出一塊地瓜紐兒填到嘴里嚼著，搖搖頭。

“怎么呢？”

“你該到海上學拉網，那才叫有出息！等你老了，年紀像我們差不多時，再來吧。”

瓜魔沉默著。從海岸隱隱傳來拉夜網的號子聲，他傾聽了一陣，說：“我去要幾條魚來煮上！”

瓜魔去了，提來幾條鲅魚煮到了鍋里。徐寶冊又點上了煙鍋，吸了幾口，說：“講點故事吧……”

鐵鍋下的木炭響了一聲。瓜魔說：“你講吧，你是老人，老人十個里面有八個裝了說不完的故事。”

徐寶冊把那條又寬又肥的半長褲子提了提，說：“那一年上，我種了棵南瓜，就種在屋后頭。最后你猜怎么了？生出了一窩地瓜。”

瓜魔笑得肚子都疼了。他嚷著：“我有一年種了一棵苞米，到頭來你猜呢？生出一棵蓖麻！”

“胡說！”徐寶冊嚴厲地打斷他的話，磕掉了煙灰，“你胡亂編排些什么！”

瓜魔說：“你不也是胡亂編排嗎？”

“我不是，”徐寶冊搖搖頭，“我鄰居家的孩子給我偷著埋下了地瓜呀……你看，是這樣的。”

瓜魔無聲地笑了。他把身子滾動一下，挨近一棵西瓜，摘下一個瓜來。他吃著瓜說：“我想起一個故事來——這可不是編的，一點不是，是我親眼看見的。那一年蘆青河漲水，聽人說河里的魚多極了。好多人都鼓動我進河捉魚去。我那幾年就愿睡覺，頭一碰著什么就粘上了，再也不愿抬起來……”

“小孩子都這樣的。”徐寶冊也掰了一塊西瓜，咬了一口說。

“也不都這樣。恐怕這是種毛病——我叔叔就說這是種毛病的。”瓜魔這時候不吃瓜了，一只手撐著地，半挺著身子講他的故事了，“那一天大霧，蘆青河就籠在一片灰白色的霧里。哎呀，好大的霧呀，我從家里走到河邊上，衣服就濕了……河里這天沒有多少人捉魚，他們都怕霧呀，怕在對面不見人的時候被水里的妖怪拖進水里去。我倒不怕，直順著水游下去，就在河口那兒的一片大水灣里停住了……”

徐寶冊一直瞇著眼睛，這時睜開眼插一句：“是那片在三伏天也冰涼的水灣里嗎？”

瓜魔點點頭：“嗯。”

徐寶冊重新瞇上了眼睛：“那里面聽說有不少鱉哩。”

瓜魔搖搖頭：“我在那兒捉到一條很大的魚——它用鰭把我的小腿肚兒劃開一道口子，惹惱了我，我用拳頭砸了一下它的腦袋，它才顯得老實了。我像抱個小孩兒一樣把它抱上岸來，它直拱動，老想再回到河里去。我就緊緊抱著它……后來走在路上，累了歇息的時候，我就摟著這條魚睡去了。醒來一看，魚不見了，肚子上只沾了幾片魚鱗……”

“哪去了呢？”徐寶冊蹲起身子，驚訝地問。

瓜魔揉揉眼睛：“誰知道！到現在我也不知道。只是第二天我到龍口街上趕集，看見一個小姑娘賣一條魚，越看，那魚越像我捉的那條……”

徐寶冊不做聲了。他開始吸那桿煙鍋。

瓜魔講到這兒像是疲倦了，身子一仰躺了下來。他又伸手去拿起一塊吃剩的瓜，放在嘴里吮著，并不咬，兩眼一直望著那布滿星星的天空。

蟈蟈兒在瓜壟里叫了起來。各種小蟲兒也用千奇百怪的聲音應和著。鐵鍋往外噗噗的冒著汽，魚的香味兒很濃了。徐寶冊起身把鐵鍋端下火來。

一個人邁著拖拖拉拉的步子走過來，走到近前才看出是老六哥。他不做聲，蹲在了火堆旁，怕冷似的烘了烘手。他看到那一片片瓜皮，就伸手在瓜魔的肚子上捅一下說：“真是個瓜魔！”

他們三個人一塊兒將魚吃了。這是一頓很豐盛的、也是一頓很平常的夜餐……