寫作是測試語言能力的重要方式，TOEFL考試自1987年起增加了寫作測試，原因是美國的大專院校普遍反應單純的客觀題測試不能全面綜合地反映考生的英語語言能力。目前大多數美國院校要求申請入學的學生提供TWE（Test　of　Written　English）即寫作考試的成績，一般要求是在5分以上，而一些名校的要求會高達滿分6分，由此可見，托福作文的成績會在極大程度上影響申請者最后進入的學校和取得獎學金的數額。

　　據有關資料統計，我國考生的托福寫作成績平均在3.5分左右，作文已成為廣大考生在留學路途中一個難以突破的瓶頸。有沒有可能在短期內提高寫作成績呢？答案是肯定的。本文不僅要幫助考生在短期內突破寫作瓶頸，而且要提高考生的寫作技巧和寫作質量，從而為有志赴海外留學的莘莘學子助一臂之力。

　　TOEFL高分作文的奧秘何在？筆者認為，考生起碼從以下四點入手，即：內容簡單化、結構模式化、語言要包裝、考前要強化。

　　一、內容簡單化

　　內容簡單化是考生在構思托福作文時應遵循的原則?？忌徽撌窃诰毩晻r還是在考場上都應當牢記這一點。許多考生在作文上敗下陣來就是因為花費了大量的時間和精力追求內容的新穎別致。ETS出托福作文試題時特別注意選擇一些彈性不是很大的題目，因為托?？荚囎鳛橐环N語言測試方式，其重點在于測試考生英語語言水平，它不像GMAT和GRE這類智商型考試那樣測試考生邏輯思辯的能力；如果設置彈性較大的題目，評卷人在評分時就不容易把握。事實上，托福作文考試的內容并不會給評卷人留下太深的影響，參閱任何一本托福指南書的考生都可以發現書中范文的內容不會有太多新意，評卷人評判的是考生的作文能力，考生在構思時只要保證自己的內容符合邏輯，能夠言之有理、言之成理、切題即可，然后把更多的注意力放在如何追求語言的得體性上；有的考生在考場上絞盡腦汁，想要找出些絕妙的內容來吸引評卷人的特別關注，結果往往是花費了十分的心思只得到一分的回報，有時反而會弄巧成拙，使評卷人的注意力轉移方向，影響得分。在考場上，筆者認為考生在構思內容上所花的時間不應超過5分鐘，在認真讀題并將其理解透徹以后，考生可以在試卷題目下方的空白處列一個簡短的提綱，用中文即可，以此作為寫作過程中內容的提示，在提筆開始寫作的過程中就可將重點放在保證語言的流暢得體上，不會因為內容而中斷思路。

　　二、結構模式化

　　TOEFL高分作文的第二大策略是結構模式化，這也是最核心的一條策略。通覽以往的TOEFL作文考題，細心的考生不難發現，托福作文考題不僅題目彈性很小，而且題型相對穩定，這就為考生在短期內提高作文分數創造了一個條件，使考生完全可以在考前針對考試中可能出現的題型按照固定的結構模式進行訓練。TOEFL作文考題從語言形式上可大致分為三個類型，第一種為二選一，即題目給出兩種觀點，問考生傾向于哪一種觀點，但近兩年這類題目轉向隱蔽化，考生要學會“撥云見日”，將隱蔽的題目轉化成熟悉的題型。例如1998年5月的托福作文題目：你朋友有一筆錢，你認為是應該用這筆錢買車還是度假，這就是典型的隱蔽化的二選一題型，可以轉化為：一些人認為，你朋友應該用這筆錢買車，而另一些人認為你朋友應用這筆錢度假，你同意哪一種觀點。第二種題型是提出一個觀點，問考生同意與否。1998年8月的考題就屬這一類型，題目說向朋友借錢會影響朋友之間的友誼，問考生是否同意這一觀點。第三種題型是要考生在題目所給的若干事物中選出一種說明其某種特性。觀察近年的TOEFL作文考試可以看出，每年每種題型都會出現一次。

　　固定的題型自然有較為固定的模式與之相配，下面筆者將詳細解釋前兩種題型的結構模式。二選一的題型有三種結構模式，一是一邊倒的結構模式，即考生完全傾向于一種觀點。這一模式又可分為兩種，一邊倒和修正型一邊倒。一邊倒是說考生在文章中完全同意一種觀點，這種寫法的優點在于思維單一，只需要列舉幾個理由，并展開討論，不會由于內容復雜而產生邏輯的混亂，而缺點在于相對單一的內容會使考生覺得沒有太多話可寫。修正型一邊倒的寫法是指考生即可以寫贊成這種觀點的理由，也可以談反對它的理由，但由于贊成的理由多于反對的理由，所以最終考生還是同意這一種觀點。這種寫法顯出考生的態度較為客觀，不武斷，而且從正反兩方面談，考生寫起來會覺得可寫的內容較多。第二種二選一題型的結構模式是折衷的寫法。考生可以先寫贊成一種觀點的幾點理由，接著寫贊成另一種觀點的理由，最后考生就自己的情況，明確表示最終贊成哪一種觀點。有人可能會提出質疑，說題目要考生明確表示自己傾向何種觀點，這種既說甲好又說乙好的折衷寫法是不是跑題。事實是，這種寫法不僅符合題意，而且是最符合實際情況的。所以，在考試中完全可行。如有這樣一道題目，一些人認為公司應當雇用年輕、有朝氣和創造力的職員，而另一些人認為應當雇用有資歷、有經驗的老職員，你同意哪一種觀點。針對這一題目，有一個考生寫道：在雇用職員時常常會發生爭論，有人認為應雇用年輕、有朝氣和創造力的職員，而另外一些人覺得要雇用年齡大、資歷老且有經驗的職員。贊成雇用年輕職員的人通常會列舉這樣的理由：……，而贊成雇用年老職員的人會說：……，假如我是一個廣告公司的經理，就我的實際情況而言，在雇用策劃人員時，我會選擇年輕職員，因為……，而在管理階層，我會選擇一些有經驗的老職員……。這篇作文在實際TOEFL考試中的得分是6分。二選一的題目還可以這樣寫：先說贊成一種觀點的理由，再說不贊成這種觀點的理由，就個人而言，比較傾向另一種觀點并陳述理由。第二種題型的結構模式相對簡單得多。針對提出的一種觀點問考生同意與否這種題型，考生應在第一段里明確表態是同意還是不同意題目所給觀點，然后用二到三個自然段舉例來支持自己的態度，最后一段做一小結，并再次表明自己的態度。這種題型的訣竅在于憑例證和事實說話，但考生要學會提煉事實不要在文章中講一個冗長的故事，因為考試有時間和字數的限制。有考生也許會問，既然結構模式化是TOEFL高分作文的核心策略，那么有沒有一種以不變應萬變的固定模式來對付所有的作文題型呢？考生可以嘗試這種模式：即先提出自己某觀點或事物的看法，然后列舉理由，最后得出結論，事實上就是在寫議論文時常用的三大塊結構，但考生要根據具體情況具體分析，絕不可以機械地生搬硬套，這樣反而會影響成績。