我在去年幫助我老公做了20多所學校的申請，所以在申請方面也積累了一些經驗。我相信Personal Statement (PS)和Recommendation Letter (RL)的寫作可能是大家在申請過程中遇到的最大問題了。思馬得工作室出的一些GRE的書，在這些書的后面有做書信服務的廣告，說是一個G2300，T660，GPA3.7的人被美國大學拒之門外，而一個G不足2000，T607，GPA2.9的申請者卻獲得眾多大學的錄取和獎學金，原因就是申請書信決定著他們的命運。我相信確有其事，因為在我的身邊就有這樣的例子。我在上研究生的時候，高我一屆的一位師姐，曾經對我說過，他們那一屆申請的同學里面，確實存在著GT分數最高的一個男生去了一所極差的學校，而GT勉強上2000和600的一個女生卻去了他們那一屆所有申請者中最好的大學。

我沒有拜讀過他們的PS和RL。但是我相信他們的申請書信確實存在著差異，不然不可能相差那么大。只不過，個人意見，我從不相信那些寫作工作室會寫出什么真正意義上的優質書信。因為隔行如隔山，外行人是肯定不可能講內行話的。所以我連任何一本關于寫申請書信方面的指導書也沒有看過，并且也從來沒有在網上看任何范文。因為我相信，既然你可以找到這樣的范文，別人也一樣可以找到，如果大家寫的東西都一樣的話，你還怎么突出你自己的個性呢？所以我下面寫的內容如有雷同，純屬巧合。

我寫PS和RL的寫作原則來源于我在北京青年報上看到的一篇文章——是對一個美國教授的采訪，徐小平的簽證哲學，以及我對美國人價值觀人生觀的觀察和思考。具體總結PS和RL的寫作原則就是：

1. 專業原則

你在你的PS和RL里首先要寫大量的專業性的東西，并且在寫RL的時候尤其要以指導老師的口吻寫很多你做實驗的細節性的東西，并且說你如何解決了一些決定性的問題。因為誰都可以說自己做了什么什么很難的東西，可是如何讓對方信服，就看這些細節性的東西了。就像去騙簽證官，如果你無法說出一兩個專業名詞的話，即使有大學畢業證書證明你是哪所學校什么專業畢業的，也不能讓簽證官相信你確實是去美國上學，而不是去打工或移民什么的。因為任何文件都可以造假，而你的思想是造不了假的。你要盡量把你的思想給反映出來。道理是一樣的。

你一定要記住，美國的大學之所以給你獎學金，求著你去學他們的理工科專業，并不是因為你的英語學的比美國人好，GRE考的比美國人高，或是想給中國免費培養人才，而是你能為他們做實驗，能給他們出文章，你在美國攻讀學位期間所做的工作將會或大或小的為美國的經濟發展做出貢獻，盡管也許一時還看不出來。所以，專業原則是最重要的一個原則。你可以在寫作的時候出一點小錯誤（當然最好是沒有），也許你的辭藻不是很華麗，但是，這些小紕漏都可以原諒，我相信美國大學的錄取老師不會就這些表面的東西抓住不放，因為你的母語畢竟不是英語，但如果你對自己的專業一無所知的話，這就不可原諒了！

正因為這個原則，所以我不認為求助于一些專業的寫作機構可以給你帶來什么好處。

2. 個性原則

我相信申請出國的大多數人都不是牛人。當你不是牛人，無法向對方吹噓自己是多么聰明的時候，你就必須向對方展現自己的個人魅力。當你坐在計算機前開始寫作的時候，你一定要想清楚自己是什么樣的人，自己有什么優點。如果你不能讓對方相信你的聰明和愛因斯坦是同數量級的（這種人指的是畢業于名校，GPA在3.8以上），那么你就應該讓他相信你的勤奮或是堅韌的毅力與阿甘相比有過之而無不及——當然你也可以想出你的其他優點。不過，你也不要把我的意思弄擰了，我并不是說，你不能說自己是聰明的，而是說，你或許可以著更多的筆墨在你的勤奮上。畢竟，聰明僅僅是成功的一個因素，而你的毅力、合作力等等可能是成功更重要的因素。你應該善于揣摩對方的心理，要知道，不管是中國的導師還是外國的導師都希望自己的學生把大部分時間花在實驗上，而且做事要有責任心，要有百折不撓的勇氣，而有時聰明的學生可能這方面做的并不很好。